슈퍼GT레이스 보고서
2018 SUPER GT Rd.1 오카야마 국제 서킷
2018년 4월 7일(토) ~ 8일(일)
SUNOCO는 올해도 SUPER GT 시리즈, GT300 클래스에 참전하는, 츠치야 무사 대표가 이끄는 「츠치야 엔지니어링」에 테크니컬 스폰서를 실시. 드라이버는 마츠이 타카루 선수에게 신가입의 츠보이 쇼 선수, 제3 드라이버에 콘도 익선수라고 하는 체제. 머신은 컬러링이 일신된 「25호차 HOPPY 86MC」. SUNOCO는 '츠치야 엔지니어링'과 함께 시판 제품 'BRILL 시리즈'를 공급해 타이틀 획득을 목표로 한다.
예선
4월 7일(토요일)
공식 예선 Q1, 쓰보이 선수는 톱 타임을 두드려 그대로 Q1 돌파. Q2는 날씨에 농락되어 마츠이 선수가 5번째로 그리드를 획득했다. 하지만 테스트에서 속도를 실증하고 있는 '25호차 HOPPY 86MC'로는 우승을 노릴 수 있는 충분한 스타트 포지션이다.
결승
스타트 드라이버는 쓰보이 선수가 담당. 레이스 초반, 11호차, 21호차, 31호차 등과 치열한 톱 싸움을 전개, 그 배틀은 보는 것을 매료. 29주를 마치고 피트인, 마츠이 선수로 교체. 여기에서는 자신의 타이어 무교환 작전을 채취해 핏아웃해 갔다. 라이벌이 피트 작업을 종료하면 25호차는 톱이 되고 있었다. 이대로 순풍 만호에 우승에… 마츠이도 간단하게는 빼놓을 수는 없고 필사적으로 견디고 있었지만, 57주차에 18호차에 패스 되어 버린다. 게다가 7호차가 다가와 압도적인 스피드차이가 있었기 때문에, 한없이 빠져 버렸다. 또한 65호차가 다가왔지만 마츠이 선수는 포지션을 사수해 3위 표창대를 획득했다.
25호차는 초반, 쓰보이 선수의 배틀에서 타이어는 소모, 우승한 18호차는 초반은 타이어를 노린 싸움을 했다. 마더 섀시의 개발에도 관련되어 온 츠치야 감독은 모두 알고 있었고, 굳이 지시를 내리지 않았다고 한다. 팀은 기술의 전승, 젊은이의 육성이라는 내세운 신념을 관철해, 「좋아하는 대로 달려와!」라고 내보냈다고 한다.
"평정은 이 레이스에서 굉장히 다양한 것을 경험할 수 있었다고 생각합니다. 사람은 성공 체험과 회개가 남는 실패를 체험함으로써 크게 성장합니다. 둘 다 경험할 수 있었던 것이 정말 좋았다고 생각합니다."라고 말했다.
