슈퍼GT레이스 보고서
2019 SUPER GT Rd.5 후지
2019년 8월 3일(토) ~ 4일(일)예선：날씨/맑음 노면/드라이
결승：날씨/맑음 노면/드라이
장기간 장마가 밝은 8월 첫 주말에, Super GT 2019 제5전 후지 GT 500마일 레이스가 후지 스피드웨이에서 개최되었다. 이번 시즌 최장거리가 되는 500마일(800km)을 달리는 이번에는 획득 포인트도 할증이 되어, 여기까지 생각하게 포인트를 거듭하고 있지 않다 츠치야 엔지니어링 HOPPY86MC는, 시리즈 챔피언 탈환을 향해, 점프 업을 목표로 하고 싶은 일전이다. 이번은 스팟이면서, 2019 SUNOCO 이미지 걸의 고토 유키도 응원에 달려들었다.
공식 연습 및 예선
제3전 스즈카, 제4전 타이에서 2연속 폴 포지션을 획득한 #25 HOPPY86MC는 3전 연속 폴 포지션을 향해 만전의 태세로 제5전에 임했다. 아침 8시 50분부터의 공식 연습은 기온 30℃를 넘어, 삶은 것 같은 더위 속에서 행해졌다. 츠치야 엔지니어링은 평소대로의 루틴으로 주회를 거듭해 예정을 소화해 간다. 유일하게 평소와 다른 것은 제3드라이버로 등록된 츠치야 무사 선수가 스티어링을 잡은 것이다. 공식 예선 베스트 랩은 톱 #52 사이타마 토요펫 GB 마크 X MC. #25 HOPPY86MC도 0.5초 차이의 6위로, 충분히 싸울 수 있는 대접을 느꼈다
결승
예선일 이상의 더위가 된 결승일은 머신, 드라이버, 메카닉 모두가 더위와의 싸움이 되었다. 4회의 피트인이 의무화된 이번 스타트를 맡은 것은 에이스 마츠이 선수. 시즈오카현 경선도에 의한 퍼레이드 런, 포메이션 랩에 이은 롤링·스타트 방식으로 177주의 결승 레이스가 시작되었다. 멋진 스타트를 결정한 마츠이 선수는 1코너에서 폴 스타트의 #52 마크 X를 패스하는 것도 3번째 스타트의 #360 GT-R에 선행을 허락해 예선 순위대로 주회를 거듭한다. 최고속도가 떨어지는 #25 HOPPY86MC는, 특히 후지에서는 타차의 선행을 허락하는 것이 항상, 이번은 모습이 다르다. #360 GT-R을 0.5초 차이로 쫓아 계속, 12주차의 1코너에서 마침내 톱에 뛰어 나왔다. 팀 스탭도 놀라운 전개이다. 마츠이 선수는 그대로 톱을 지키고, 33주를 마친 곳에서 피트인. 급유와 왼쪽 타이어 2개를 교환하고, 제2 스틴트를 사토 선수에게 맡겼다.
전차가 1번째의 피트인을 마친 시점에서, #25 HOPPY86MC는 타이어 무교환 작전의 #52 MARK-X와 10초 차이의 2위, 사토 선수도 순조롭게 랩을 거듭한다. 그리고 77주째에 2번째의 피트인. 급유와 드라이버 체인지를 마치고 타이어 교환 단계에서 구덩이가 거칠어진다. 무려 에어 잭의 노즐 삽입구가 변형되어 차량이 리프트 업할 수 없는 상태로. 메카 씨들의 응급 처치로 급장을 능가하는 것도 크게 타임로스 해, 우승 전선으로부터의 이탈을 강요당해 버렸다. 그 후는 10위 전후로 주회를 거듭하는 #25 HOPPY86MC. 시리즈를 생각하면 조금이라도 포인트를 벌고 싶은 츠치야 엔지니어링은 138주차 마지막 피트 작업을 마치고 에이스 마츠이 선수에게 최종 스틴트를 맡긴다. 그런데 140주차의 던롭 코너로, 백마커와 접촉. 그대로 정지해 버렸다. 결과는 완주 취급의 26위. 불행히도 포인트를 획득하는 것은 이루어지지 않았다.
이번 시즌도 나머지 3전이 되어 고전을 강요당하고 있는 츠치나 엔지니어링이지만, 향후는 특기인 서킷이 계속되는 일도 있어, 츠치야 감독은 나머지 전승할거야! 그리고 기합 충분히. 톱과 28.5포인트 차이는 크지만, 아직도 기회는 있다.
다음번 제6전은 9월 7일(토), 8일(일)에 오토폴리스에서 개최된다.
계속 # 25 HOPPY86MC의 응원을 잘 부탁드립니다.
