슈퍼GT레이스 보고서
2019 SUPER GT Rd.6 오토폴리스
2019년 9월 7일(토) ~ 8일(일)예선：날씨/흐림 노면/드라이
결승 : 날씨 / 흐린 일시 비 노면 / 건식 및 습식
9월 첫 주말에 Super GT 2019 제6전 오토폴리스 GT 300km 레이스가 오이타현 오토폴리스에서 개최되었다. 이번 시즌도 남은 3전이 되어, 시리즈 챔피언 탈환을 포기하지 않는 츠치야 엔지니어링 HOPPY86MC. 메인 스폰서인 호피 비버리지의 이시와타 미츠루 회장이 지난 8월 16일에 체거되어, 자신의 서킷에서의 승전에서 포인트 획득을 목표로 한다.
공식 연습 및 예선
공식 연습은 설마 ABS 트러블로 거의 주행하지 못해 종합 18위 타임으로 마무리했다. 오후의 예선을 향해, 메카닉들의 필사적인 수리가 계속되어 어떻게든 사이에 맞출 수 있었다. 오후의 공식 예선에서는 언제나 그대로 사토 공야 선수가 Q1을 담당. 생각대로 연습 주행을 할 수 없어 부딪치고 실전의 예선이 되어, 평상시와는 다른 긴장감이 피트내로 흐르고 있었다. 전원이 기도하는 마음으로 머신을 코스에 내보냈다. 결과는 톱과 0.7초 차이의 8위로 Q1을 통과, 팀 스탭이 안심하고 가슴을 쓰러뜨린 순간이었다. 예선 Q2는 에이스 마츠이 타카루 선수. 예선 후 인터뷰에서 “죽은 호피 회장을 위해서도 앞에 서서 싸우고 있는 모습을 보여드리고 싶다”고 말한 마츠이 선수의 귀신이 가는 주행은 다른 사람을 몰아치지 않고, 훌륭 폴 포지션을 획득했다! 현지에 있던 필자도 새들이 서서 몸이 떨리는 달리기였다. 이제 이번 시즌 3번째 폴 포지션. 오토폴리스에서는 3년 연속의 폴 포지션 획득의 위업을 이루고, 다음날의 결승에 기대가 높아지는 예선이었다.
결승
결승 당일은 오후에는 비의 예보가 되어, 팀 스태프는 하늘을 올려다보면서 준비를 진행해 간다. 항례의 현지 경찰에 의한 퍼레이드 런, 포메이션 랩에 이어 65주의 결승 레이스가 시작되었다. 위태롭지 않은 스타트에서 톱을 유지한 사토 선수는, 2위 다툼을 엉덩이 눈에 서서히 후속과의 차이를 펼치고 있는 가운데서 볼 수 있었지만, 개시 조속한 3주차에 GT500의 머신이 크래쉬. 세이프티카가 도입되어 쌓은 마진을 내뿜어 버렸다. 레이스는 6주째에 재개되어 그 후는 #52 사이타마 토요펫 GB 마크 X, #4 굿 스마일 하츠네 미쿠 AMG, #7 D'station Vantage GT3에 선행을 허락해 4위로 후퇴해 버린다. 레이스 중반에는 비가 내리기 시작하여 부분적으로 젖은 노면이 되는 어려운 전개에. 그런 가운데 #25 HOPPY86MC는 28주째에 피트인. 그 후 노면이 마르면 읽은 팀은 급유와 왼쪽 2개를 슬릭 타이어로 교환했고, 드라이버는 에이스 마츠이 선수에게 배턴 터치, 승전의 마무리를 맡았다. 그러나 이것이 뒤집어 버린다. 그 후 강우량이 증가하고 노면은 습식으로. 각 팀의 타이어 선택에 의해 웨트 타이어 세가 상위에, 드라이 타이어 세는 인내를 강요당하게 되었다. 또한 코스 오프하는 자동차가 있어, 34주째와 40주차에 각각 세이프티카가 도입되는 파란의 전개가 되었다.
후반이 되면 비는 오르고, 노면도 서서히 드라이에. 여기서 또 장착 타이어에 의해 전투력에 큰 변화가 나오고, 결국 드라이버 교체 시 드라이 타이어를 선택한 #60 SYNTIUM LMcorsa RF C GT3가 참전 100전째로 비원의 첫 우승을 완수했다. #25 HOPPY86MC는 16위로 체커를 받고 톱으로부터 일주 지연의 완주로 3포인트를 획득했다. 날씨와 세이프티카에 농락된 어려운 레이스였다. 예선일의 오전 중 시점에서는 정면에 레이스를 할 수 있을까 불안 투성이였던 상태로부터 멋진 폴 포지션 획득과 무사히 완주를 이룬 츠치야 엔지니어링의 일과 팀워크를 기리고 싶다.
시리즈 포인트에서는 톱에서 33.5포인트 차이의 16위로 후퇴해 버렸지만, 남은 2전은 모두 우승 경험이 있는 서킷. 시리즈 챔피언 탈환 가능성은 높지 않지만 올해 첫 연단을 향해 아직 싸움은 계속된다.
다음번 제7전은, 9월 21일(토), 22일(일)에 스포츠랜드 스가이에서 개최된다.
계속 HOPPY 86MC의 응원을 잘 부탁드립니다.
